Resumen
La inflamación viral y de células T persiste en los tejidos de pacientes con COVID-19 persistente. Se estima que el 6% de los adultos estadounidenses actualmente padecen síntomas persistentes que pueden persistir durante semanas o años después de la infección por COVID-19. Algunos estudios sugieren que la persistencia viral y la desregulación inmunitaria podrían ser las responsables. Peluso y sus coautores realizaron tomografías por emisión de positrones (PET) de cuerpo entero a 24 pacientes entre 27 y 910 días después de la infección por COVID-19, utilizando un trazador radiactivo que identifica específicamente los linfocitos CD8 y CD4 activados. Las imágenes identificaron una activación persistente de células T en pacientes después de la COVID-19, en comparación con los controles prepandémicos. Se detectó inflamación post-COVID en muchos tejidos, incluyendo el tronco encefálico, la médula espinal, la médula ósea, los tejidos linfoides, el corazón, los pulmones y el intestino. Incluso se observó inflamación en pacientes que no presentaban síntomas persistentes de COVID-19. Los pacientes con COVID-19 persistente sintomáticos tendieron a presentar inflamación persistente en la médula espinal y la pared intestinal; la captación en la parte inferior de los pulmones solo se observó en pacientes con síntomas pulmonares persistentes. Cinco personas con Covid persistente consintieron en biopsias de recto o colon sigmoide entre 158 y 676 días después de la infección por COVID. Se detectó ARN monocatenario que codifica la proteína de la espiga viral en múltiples biopsias de cuatro de los cinco pacientes, y las biopsias de tres pacientes mostraron ARN bicatenario viral, lo que sugiere una infección viral productiva en curso. Los resultados sugieren que la inflamación tisular y la persistencia viral contribuyen a los síntomas de Covid persistente y que incluso una infección por COVID clínicamente leve puede causar inflamación persistente en los tejidos periféricos. Se necesitan estudios adicionales para determinar dónde y cómo persiste el virus en los tejidos periféricos e identificar por qué los linfocitos T disfuncionales causan inflamación pero no logran eliminar la infección.
https://www.science.org/doi/10.1126/sciimmunol.adr9661
