El Comité de Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales del Senado, que preside Paul, emitió las citaciones el 13 de enero como parte de una investigación bipartidista sobre las amenazas a la seguridad nacional que plantean la investigación y la tecnología biológica de alto riesgo, que los expertos vinculan cada vez más con el comienzo de la pandemia de COVID-19.
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Entre las agencias citadas por el comité de Paul se encuentran los Institutos Nacionales de Salud, el Departamento de Estado, el Departamento de Salud y Servicios Humanos, el Departamento de Agricultura, la CIA y varias otras ramas de salud pública.
Las citaciones solicitan información a las agencias federales sobre la investigación de ganancia de función, que implica la manipulación genética de un patógeno ya sea haciéndolo más infeccioso para los humanos o dándole nuevas capacidades para causar diferentes síntomas.