Ahora tenemos la capacidad de reflexionar sobre cómo las respuestas gubernamentales ignorantes al virus COVID-19 causaron millones de muertes innecesarias, escribe Alan Austin .
LAS ACCIONES DEL GOBIERNO IMPORTAN. Seguir el consejo médico salva vidas. Millones de personas perdieron la vida innecesariamente al rechazar simples precauciones después de que la pandemia de COVID-19 azotara al mundo con un impacto devastador a principios de 2020.
Durante los últimos cinco años y medio, médicos, académicos, trabajadores gubernamentales, políticos y otros han observado con consternación el creciente número de víctimas del virus SARS-CoV-2 transmitido por el aire .
La base de datos central de COVID-19 ha sido Worldometers , que ha actualizado cifras de casos leves, infecciones graves, pruebas, muertes y recuperaciones para 229 países diariamente. Ahora que Worldometers ha suspendido sus recuentos podemos revisar los datos y sacar conclusiones.
Las respuestas del gobierno cuestan vidas
Noruega y Suecia son países vecinos escandinavos, lejos del epicentro europeo de la COVID-19 en Italia y aún más lejos de su fuente en China. Cabría esperar que ambas naciones avanzadas hubieran estado a salvo del desastre.
De hecho, Noruega perdió 6.638 ciudadanos a causa de la infección, lo que representó 1.204 por millón de habitantes. Suecia, por el contrario, perdió 27.407 ciudadanos a causa de la infección, lo que fue de 2.682 por millón, más del doble de la tasa de Noruega.
Estudios posteriores han demostrado que Suecia intentó evitar un cierre social buscando la inmunidad colectiva natural. La agencia de salud de Suecia desestimó los consejos de científicos y autoridades internacionales por considerarlos extremos y permitió que los medios y los organismos políticos promovieran sus propias respuestas preferidas.
Al pueblo sueco no se le informaron datos básicos como que la transmisión se produce por el aire, que las personas asintomáticas pueden ser contagiosas y que las mascarillas funcionan.
El pueblo de Noruega puede estar agradecido de que su gobierno, por el contrario, haya prestado atención a la ciencia , haya emitido advertencias oportunas y haya proporcionado información y máscaras.
Grandes diferencias en las tasas de mortalidad
La riqueza, la educación y las instalaciones médicas avanzadas no eran garantía de seguridad. Muchos países mantuvieron la tasa de mortalidad muy por debajo de 100 por millón. Entre ellos se encontraban la mayoría de las naciones africanas pobres, las islas de los océanos Pacífico e Índico y varios estados ricos del Medio Oriente.
En cambio, Francia, España, Gran Bretaña, Suecia y Estados Unidos (líderes mundiales en ciencia médica) perdieron vidas a tasas superiores a 2.500 por millón.
Europa del Este fue la más afectada: la República Checa, Georgia y Croacia perdieron más de 4.000 por millón, mientras que Hungría y Bulgaria perdieron más de 5.000.
Hubo una variación extraordinaria en el impacto en todo el mundo desarrollado, desde 232 muertes por millón en Qatar hasta 5.661 en Bulgaria :
La letal incompetencia de Donald Trump
Canadá y Estados Unidos adoptaron enfoques contrastantes ante la pandemia y experimentaron resultados divergentes. En Canadá, murieron 59.034 ciudadanos , a razón de 1.538 por millón. Estados Unidos, liderado por el presidente Donald Trump cuando apareció el virus, registró la asombrosa cifra de 1.219.487 muertes , es decir, 3.642 por millón.
La mala gestión de la Administración Trump incluyó esperar demasiado para suspender los vuelos entrantes desde China e Italia, no realizar pruebas ni poner en cuarentena a los viajeros que regresaban, negarse a recomendar distanciamiento social y máscaras, difundir teorías de conspiración racistas, disminuir la gravedad de los riesgos en los discursos y defender soluciones extravagantes.
La influencia de Trump se puede ver en la disparidad en las muertes entre los estados que votaron por él en las elecciones presidenciales de 2020 y los que no lo hicieron.
De los 17 estados con las tasas de mortalidad más bajas, solo cuatro fueron votantes mayoritarios de Trump en 2020:
Los estados con gobernadores demócratas, Washington, el Distrito de Colombia y Hawaii, tuvieron tasas de mortalidad inferiores a 2.300 por millón.
Los estados gobernados por republicanos, Mississippi, Tennessee y Virginia Occidental, tuvieron tasas de mortalidad superiores a 4.500 por millón, casi el doble. Eso es estadísticamente significativo.
Australia finalmente tuvo éxito
En general, Australia terminó entre las naciones con menor número de muertes, perdiendo 937 ciudadanos por millón de habitantes. Los datos finales muestran que Australia experimentó 11.853.144 casos activos, lo que representó el 45,5 por ciento de la población, lo que resultó en 24.414 muertes.
La distribución entre los estados fue bastante desigual: Nueva Gales del Sur, Victoria y Australia del Sur perdieron más de 900 ciudadanos por millón de habitantes, mientras que Australia Occidental y el Territorio del Norte perdieron menos de 490 por millón. Los otros estados se ubicaron en el medio.
Esto no refleja el desempeño de los gobiernos estatales. Sin embargo, el aumento en Victoria a principios de 2022 se debió casi en su totalidad a la grave mala gestión de los hogares de ancianos federales por parte del entonces gobierno de Morrison .
Variaciones en los regímenes de prueba.
El número de pruebas realizadas en todo el mundo varió enormemente. Austria y Dinamarca completaron más de 22 millones de pruebas por millón de habitantes.
La mayoría de los miembros de la OCDE realizaron entre un millón y ocho millones de pruebas por millón. En el extremo inferior de la escala, Corea del Sur solo realizó pruebas a 308.000 por millón y México aún menos, con solo 152.000.
Estados Unidos y Australia estaban en el medio, con 3.545.000 y 3.142.000 pruebas por millón respectivamente.
Mensajes críticos de los datos.
Las lecciones aprendidas incluyen que las prohibiciones de viajar fueron efectivas pero frecuentemente se impusieron demasiado tarde. Poner en cuarentena a los viajeros que regresaban redujo la propagación. Las máscaras funcionaron bien.
Las autoridades recomiendan que los países coordinen mejor sus respuestas la próxima vez, en particular en lo que respecta al acceso a las vacunas y las restricciones de viaje .
Un informe de McKinsey and Company encontró que la política gubernamental importa, pero el comportamiento individual importa más. Concluyó que la eficacia de los confinamientos y los mandatos de uso de mascarillas dependía del cumplimiento .
A finales de 2020 aumentaron las esperanzas de que las vacunas producidas rápidamente pudieran alcanzar rápidamente la inmunidad colectiva. Se sintieron frustrados por la realidad de la vacilación ante las vacunas , que permitió que el virus mutara y se propagara .
El estímulo económico fue eficaz cuando iba acompañado de fuertes medidas de salud pública. El tamaño del estímulo fiscal no importó. Controlar la propagación del virus sí lo hizo.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) se reunió el mes pasado para discutir planes para la ' Enfermedad X ' , la próxima pandemia, aún no identificada.
Todos los involucrados en la política de salud pública esperan que cuando llegue –como sucederá– los aprendizajes recientes minimicen su costo.
Alan Austin es columnista y periodista independiente de Independent Australia. Puedes seguirlo en Twitter @alanaustin001
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