La vitamina D es una de las vitaminas más importantes para nuestra salud , con beneficios que incluyen la regulación del calcio y el mantenimiento de huesos fuertes.

Pero, conocida como la vitamina del sol, muchos de nosotros no recibimos suficiente cantidad en los meses más oscuros, y una investigación reciente revela que un tercio de los británicos tiene niveles bajos de esta vitamina esencial.

Los niveles inadecuados de vitamina D pueden contribuir a una variedad de problemas de salud. Por eso es importante estar atento a las señales de que es posible que no esté obteniendo lo suficiente y cuándo y por qué debería considerar tomar suplementos.

Signos de deficiencia de vitamina D

La experta en bienestar Samantha Greener de Simply Supplements dice que muchas personas, sin saberlo, tienen una deficiencia de este nutriente esencial porque algunos de los síntomas pueden pasarse por alto fácilmente o atribuirse a un estilo de vida ajetreado, lo que potencialmente puede enmascarar problemas de salud subyacentes y más importantes.

Greener dice que algunos de los signos de deficiencia de vitamina D incluyen:

Fatiga

Sentirse inusualmente cansado o letárgico puede ser un signo temprano de una deficiencia de vitamina D.

Dolor de huesos y espalda baja.

La vitamina D está estrechamente relacionada con la absorción de calcio y su deficiencia puede debilitar los huesos. Esto puede provocar dolor de huesos, especialmente en los huesos que soportan peso, como la columna.

Dolores musculares

La vitamina D es esencial para el funcionamiento óptimo de los músculos, ya que desempeña un papel importante en la regulación de la contracción y relajación muscular, asegurando que los músculos funcionen de manera eficiente y sin tensiones innecesarias. Además, una deficiencia de vitamina D está relacionada con un aumento de la inflamación, lo que contribuye al dolor y los dolores musculares.

Enfermedad frecuente

La vitamina D es crucial para apoyar el sistema inmunológico y ayudar al cuerpo a protegerse de enfermedades como resfriados, infecciones y gripe.

Perdida de cabello

Los niveles insuficientes de vitamina D pueden influir en la caída del cabello. Esto se debe a que una cantidad insuficiente de vitamina D puede alterar la función normal de los queratinocitos, alterando el ciclo natural de crecimiento del cabello. Esto puede provocar una reducción del crecimiento del cabello y una mayor caída.

Deterioro de la cicatrización de heridas

La vitamina D ayuda a tu cuerpo a reparar y regenerar tejidos. Si sufre una herida y tarda más de lo habitual en sanar, es posible que sus niveles de vitamina D sean demasiado bajos.

Fuentes de vitamina D

Podemos obtener vitamina D de fuentes naturales, incluida la luz solar en los meses adecuados. También se encuentra en una pequeña cantidad de alimentos que incluyen:

• pescado azul (como salmón, sardinas, arenque y caballa)
• carne roja
• hígado
• yemas de huevo
• Alimentos fortificados (como algunas grasas para untar y cereales para el desayuno)

¿Por qué y cuándo debo tomar suplementos de vitamina D?

Además de estimular nuestro cerebro y sistema inmunológico y promover huesos y dientes sanos, la dietista Christina Jax, de la aplicación de alimentación saludableSuma de vidadice que tener niveles suficientes de vitamina D también puede proteger contra una variedad de enfermedades, infecciones y afecciones crónicas, incluidas la diabetes tipo 1 y las enfermedades cardíacas.

El gobierno aconseja que todo el mundo considere tomar un suplemento diario de vitamina D durante el otoño y el invierno.

"Cuando estamos al aire libre, el cuerpo crea vitamina D a partir de la luz solar directa sobre la piel. La mayoría de las personas producen toda la vitamina D que necesitan a partir de la luz solar, normalmente entre principios de abril y finales de septiembre", dice Jax.

"Pero en otoño e invierno, normalmente entre octubre y marzo, no producimos suficiente vitamina D sólo con la luz solar".

Esto significa que en los meses más fríos es necesario centrarse más en la dieta, pero como es difícil obtener la cantidad necesaria sólo con los alimentos, el NHS recomienda que los adultos y los niños mayores de cuatro años (incluidas las mujeres embarazadas y lactantes) deberían considerar tomar un suplemento cada día de 10 microgramos de vitamina D durante el otoño y el invierno.

Las personas con alto riesgo de no obtener suficiente vitamina D, es decir, todos los niños de uno a cuatro años y todos los bebés (a menos que tomen más de 500 ml de fórmula infantil al día) deben tomar un suplemento diario durante todo el año.

El Departamento de Salud y Asistencia Social también aconseja a los adultos y niños mayores de cuatro años que tomen un suplemento diario de 10 microgramos durante todo el año si:

• no están mucho al aire libre (están frágiles o confinados en casa)
• están en una institución como una residencia de ancianos
• Generalmente usa ropa que cubre la mayor parte de su piel cuando está al aire libre.

Puede tomar vitamina D en forma de suplementos o gotas (para menores de cinco años), disponibles en la mayoría de las farmacias y supermercados, pero las mujeres y los niños que califican para elEsquema de inicio saludableObtenga suplementos de vitamina D gratis.

También vale la pena tener en cuenta no tomar demasiada vitamina D, ya que esto puede provocar que se acumule demasiado calcio en el cuerpo (lo que se denomina hipercalcemia), lo que podría debilitar los huesos y dañar los riñones y el corazón.

Siempre hable con su médico antes de tomar suplementos para saber si los necesita, la cantidad adecuada para usted y si es seguro tomarlos.

El sitio web del NHS también afirma: "Ha habido algunos informes sobre la reducción de la vitamina D en el riesgo de coronavirus (COVID-19). Pero actualmente no hay evidencia suficiente para respaldar la ingesta de vitamina D únicamente para prevenir o tratar el COVID-19".