(Foto cortesía de Healthshots). "Ilustración de la molécula variante BA.2.68 Covid-19".
Personal del conector Julie Sage
El apogeo de la pandemia de COVID-19 ha pasado, pero no ha terminado según la cantidad de personas en el campus que han estado enfermas. Esto se debe a las nuevas variantes de COVID, de las cuales hay muchos tipos, que han mutado para eludir la inmunidad. Hay algunas de estas variantes que merecen especial atención.
Actualmente, las variantes dominantes son EG.5 y FL.1.5.1, que son versiones de la variante Omicron. EG.5 es la variante más predominante en este momento y representa el 30% de los casos en Nueva Inglaterra, según los CDC. Se ha relacionado con un aumento de casos. Afortunadamente, esta variante no parece causar ningún empeoramiento de los síntomas y se centra más en la garganta y la nariz que en los pulmones como las variantes anteriores. Sin embargo, la población de edad avanzada y las personas inmunocomprometidas corren un alto riesgo. Lo mismo ocurre con la variante FL.1.5.1, con un aumento de casos del 10% al 15% en Nueva Inglaterra.
Otra variante emergente que ha causado cierta preocupación es la BA.2.86. Esta variante tiene 34 mutaciones diferentes, lo que ha causado un temor generalizado ya que todas las mutaciones se dirigen a células. Hasta ahora ha habido menos de 100 casos. Se han reportado casos en cinco estados: Michigan, Nueva York, Ohio, Virginia y Texas. Los científicos aún no tienen mucha información al respecto. Sin embargo, debido al bajo número de casos confirmados, no parece tan peligroso como se creía anteriormente. Los anticuerpos COVID anteriores y las vacunas recientes pueden neutralizar esta variante.
Si bien estas variantes pueden parecer abrumadoras, la buena noticia es que todas las variantes son similares. El refuerzo de la vacuna lanzado en septiembre parece ser eficaz contra todas las variantes actuales. La Dra. Karyn Heavner de la Facultad de Ciencias de la Salud de Zuckerburg dijo: “Existe evidencia de que las vacunas más nuevas brindan protección contra las variantes más comunes y probablemente también contra la variante más nueva BA.2.86. Es importante que los estudiantes conozcan las recomendaciones de vacunación COVID-19 para su edad y estado inmunológico”.
Los CDC recomiendan que las personas previamente vacunadas reciban una dosis de una de las vacunas actualizadas. Los que aún no están vacunados deberán recibir dos dosis. Las personas inmunodeprimidas también podrían recibir una segunda dosis de la vacuna actualizada para aumentar sus posibilidades de inmunidad.
Otras precauciones a tomar contra el COVID-19, según lo recomendado por los CDC, incluyen mejorar la ventilación, salir cuando sea posible y hacerse la prueba si se presentan síntomas de COVID-19. Si se expone a alguien con COVID-19, se deben realizar pruebas. Se recomienda usar mascarilla durante diez días y vigilar cualquier síntoma. A la hora de elegir una mascarilla, es importante que ésta se ajuste al rostro y cubra la boca y la nariz. Si la prueba da positivo, los CDC recomiendan quedarse en casa durante al menos cinco días y usar una máscara cuando esté cerca de otras personas. Será necesario que los estudiantes y el personal del campus sigan estas recomendaciones y que todos los demás estudiantes y el personal comprendan la situación para mantener segura a la comunidad. Según el Dr. Heavner, esto será especialmente importante en los próximos meses: “El número de casos de COVID-19 y gripe probablemente aumentará a medida que comencemos a pasar más tiempo en interiores en el otoño y el invierno. Tenemos personas con alto riesgo de sufrir una enfermedad grave a causa del COVID-19 o que viven con personas con alto riesgo en nuestro campus y en la comunidad. Espero que más personas puedan volver a usar máscaras en el invierno y espero que podamos ser respetuosos y compasivos con la salud y las decisiones de otras personas”.
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