El número de nuevos casos de COVID-19 reportados en todo el mundo aumentó en un 80 por ciento en el último mes, dijo el viernes la Organización Mundial de la Salud, días después de designar una nueva "variante de interés".

La OMS declaró en mayo que la COVID ya no es una emergencia sanitaria mundial, pero advirtió que el virus seguirá circulando y mutando, provocando picos ocasionales de infecciones, hospitalizaciones y muertes.

En su actualización semanal, la agencia de la ONU dijo que las naciones informaron casi 1,5 millones de casos nuevos del 10 de julio al 6 de agosto, un aumento del 80 por ciento en comparación con los 28 días anteriores.

Sin embargo, el número de muertes se redujo en un 57 por ciento a 2.500.

La OMS advirtió que el número informado de casos y muertes no refleja las cifras reales, en parte porque los países realizan muchas menos pruebas y controles que durante las etapas anteriores de la pandemia.

Muchos de los nuevos casos se produjeron en la región del Pacífico Occidental, donde las infecciones aumentaron un 137 por ciento, dijo la OMS.

Varios países del hemisferio norte, incluidos Estados Unidos, Reino Unido, Francia y Japón, han visto un repunte de casos en el verano en las últimas semanas.

Los expertos han sugerido que las reuniones de verano y los viajes, la disminución de la inmunidad y una nueva subvariante pueden haber jugado un papel en el aumento.

El miércoles, la OMS designó la subvariante EG.5 de Omicron como una "variante de interés" luego de un aumento constante en su prevalencia.

Más del 17 por ciento de todos los casos informados fueron EG.5 a mediados de julio, frente al 7,6 por ciento del mes anterior, según la OMS.

La subvariante plantea un riesgo 'bajo'

EG.5, que ha sido apodado extraoficialmente "Eris" en línea, se considera descendiente del linaje XBB del virus.

Parece ser más transmisible que otras variantes circulantes, probablemente debido a una mutación en su proteína de pico, y la OMS dijo que ha demostrado la capacidad de evadir la inmunidad.

Pero no hay indicios de que EG.5 provoque síntomas de COVID más graves y represente un riesgo "bajo" para la salud pública mundial, dijo la OMS, comparando su amenaza con otras subvariantes recientes de Omicron.

No obstante, el jefe de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, advirtió que "sigue existiendo el riesgo de que surja una variante más peligrosa que podría causar un aumento repentino de casos y muertes".

El ministro de Salud de Francia, Aurelien Rousseau, pidió vigilancia y enfatizó que las cifras de COVID se mantienen en niveles bajos.

"Tendremos que vivir con el resurgimiento de este virus durante varias temporadas", dijo en un comunicado enviado a la AFP.

Antoine Flahault, director del Instituto de Salud Global de la Universidad de Ginebra, dijo a la AFP que la verdadera situación de la COVID sigue sin estar clara "en casi todo el mundo".

"Las autoridades de salud necesitan urgentemente restablecer un sistema confiable de monitoreo de salud de COVID", dijo, y pidió que se analicen las aguas residuales para detectar tendencias de virus.

Si bien el impacto de COVID ha disminuido considerablemente debido a los altos niveles de inmunidad de la vacunación o de una infección previa, el virus aún representa una amenaza, incluido el COVID prolongado, cuyos síntomas pueden durar meses o años.

La OMS ha instado a los países a intensificar los esfuerzos de vacunación.

Las firmas farmacéuticas Pfizer/BioNTech, Moderna y Novavax están trabajando para actualizar sus vacunas COVID para apuntar a las subvariantes XBB.

https://medicalxpress.com/news/2023-08-global-covid-cases-subvariant.html